Radio Rur

Howe Gelb ist ein Workaholic, keine Frage. Was der Frontmann der alternativen Americana-Truppe Giant Sand seit Mitte der 80er Jahre an hochkarätigen Alben veröffentlicht hat, kann man nicht einfach an beiden Händen abzählen: Solowerke, Seitenprojekte, Giant-Sand-Monumente. Nun vergrößert er seine Band und sein Oeuvre im bestmöglichen Sinne: mit Giant Giant Sand und der Country-Rock-Oper "Tucson".

Natürlich wurzelt auch dieses, nach seiner Heimatstadt in Arizona benannte Werk in moderner Americana. Mit Giant Sand machte Gelb das Genre ja ohnehin zu dem, was es heute ist. Neben Wilco, Lambchop, 16 Horsepower und Calexico, deren Gründer John Convertino und Joey Burns einst zu Giant Sand gehörten, bringen sie die amerikanischen Wurzeln den nachfolgenden Generationen auf unterschiedliche und ehrliche Weise näher: Die Slide-Gitarre schliddert staubtrocken durch die Prärie, dramaturgisch aufgetürmte Country-Schunkeleien kollidieren mit Mariachi, Western und lauschigem Alternative-Rock. Dazu gibt Feedback, Lärm und Harmonie, verteilt auf Geschichten aus dem Leben, die Gelbs weicher Bariton unverkennbar besingt.

In diesem Klangkosmos bewegt sich Howe Gelb. Aber der Workaholic ist auch immer für eine Überraschung gut: So verdoppelt er nun einfach sein Flaggschiff und macht Giant Giant Sand daraus. Altbewährte Mitstreiter sind mit dabei, zudem eine Gruppe von Musikern mit Lateinamerika-Affinität, die zusätzlich noch von diversen nordeuropäischen Streichern und Pedal-Steel-Playern flankiert werden.

So entsteht ein höllisch gut funktionierendes Gebräu der Kulturen, das all sein Können darauf fokussiert, ein Konzeptalbum zu erschaffen: "Tucson" ist ein Roadtrip voller sepiafarbener Erfahrungen, die augenzwinkernd zu verstehen sind. Reise, Traum und ewige Weite vermengen sich zu einem entspannten Wirbelsturm, der den Bodensatz für eine unterhaltsame Country-Rock-Oper bildet.

Constantin Aravanlis